Le wabi-sabi est une vision esthétique au cœur de la cérémonie du thé japonaise. Le terme combine deux concepts : wabi (la beauté de la simplicité, voire de la pauvreté volontaire) et sabi (la beauté du temps qui passe, des objets patinés et imparfaits).
Dans la pratique du thé, le wabi-sabi se manifeste par le choix d'ustensiles aux formes asymétriques, aux glaçures irrégulières, aux signes d'usage visibles. Un chawan parfaitement symétrique et brillant est considéré comme moins beau qu'un chawan portant les traces du geste de l'artisan qui l'a tourné.